Если у тебя там, где сердце — не дырка,
Ты полюбишь атмосферу настоящего цирка
Люди под куполом летают как птицы
У этих артистов ни дня без репетиции.

Канат, трапеция, акробатика, батут
Они прекрасны телом, их везде ждут
Гастроли шапито — просто счастливая эпоха.
Цирк — это здорово, но он маленький, Лёха.

Чтоб люди забылись на полтора часа,
Оказывается хватит одного колеса,
В руках жонглёров предметы теряют вес,
Акробат без страховки! Ты удивляешься "Без?!"

Этот номер всегда объявляется, как смертельный
Чьи-то губы целуют крестик нательный.
Трибуны замирают... и разряжаются вздохом
Цирк — это здорово, но он маленький, Лёха.

Хотите острых ощущений, когда по спине бегут мурашки,
Выходят звери, трясутся коленные чашки.
Дрессировщик суётся головой в открытую пасть!
Во всяком представлении — это моя любимая часть.

Кажется, лев вот-вот сомкнёт челюсти,
И чем сопровождаются все эти прелести? -
На рабочий барабан течёт струйка гороха.
Цирк — это прекрасно, но он маленький, Лёха.

Я выбегаю ещё до начала антракта
На тянущихся нотах последнего такта
Из цветочного ларька запах табачного дыма
"Дешёвые розы! Не проходите мимо!"

Покупаю букет с запахом "Уинстон"
Из меня вырывается сначала стон:
Как можно это дарить воздушной гимнастке
Я ору от обиды и оказываюсь в участке.

Я понял, что не досмотрю представленье.
Когда меня два клоуна повели в отделенье.
"А ну давай-ка на стол всё из карманов".
Мне смешно — "Вот так вы ловите наркоманов?"

Я понимаю, с открытым сердцем не избежать ареста.
Ни на мне, ни во мне, не останется живого места.
Но я заявляю наглее, чем сирена:
"Мой наркотик, ребята — прожектора и арена!"

Естественно, получаю хороший удар;
Находить приключения — это особый дар.
Никак не ожидал от судьбы такого подвоха.
Но Цирк всегда рядом, и он маленький, Лёха.

Когда-то Цирк казался нам очень большим
Мы вели себя глупо; нарушали режим
Не берегли инвентарь, шатёр ветшал
И кто-то всё время его уменьшал.
Теперь не разглядеть ни слонов, ни клоуна Юру
Всё это теперь превратилось в миниатюру.
Мой любимый гималайский медведь — просто кроха.
Я тоже люблю Цирк, но он маленький, Лёха.

Шлет нам гостинцы Восток
Вместе с посольством особым.
"Ну-ка, веди, мужичок,
Их по родимым трущобам".
Ходят. Всё степи да лес,
Всё как дремотой одето...
"Это ли русский прогресс?"
— "Это, родимые, это!.."

В села заходят. Вросли
В землю, согнувшись, избенки;
Чахлое стадо пасли
Дети в одной рубашонке;
Крытый соломой навес...
Голос рыдающий где-то...
"Это ли русский прогресс?"
— "Это, родимые, это!.."

Город пред ними. В умах
Мысль, как и в селах, дремала,
Шепчут о чем-то впотьмах
Два-три усталых журнала.
Ласки продажных метресс...
Грозные цифры бюджета...
"Это ли русский прогресс?"
— "Это, родимые, это!.."

Труд от зари до зари,
Бедность — что дальше, то хуже.
Голод, лохмотья — внутри,
Блеск и довольство — снаружи...
Шалости старых повес,
Тающих в креслах балета...
"Это ли русский прогресс?"
— "Это, родимые, это!.."

"Где ж мы, скажи нам, вожак?
Эти зеленые зимы,
Голые степи и мрак...
Полно, туда ли зашли мы?
Ты нам скажи наотрез,
Ждем мы прямого ответа:
Это ли русский прогресс?"
— "Это, родимые это!.."

***
Великий Пётр уж давно
В Европу прорубил окно,
Чтоб Русь вперёд стремилась ходко.
Но затрудненье лишь одно -
В окне железная решётка.

***
Моему коту
Мурлыка мой! С соседней крыши
Вернись ко мне... Клянусь я в том:
Ты потому людей всех выше,
Что с даром слова не знаком.
Твоё мурлыканье бесценно.
А человек, раскрывши рот,
Иль глупость скажет непременно,
Иль отвратительно соврёт.

***
Гибки все убежденья наши,
В них идей и понятий разлад:
Целомудрен бывает разврат,
И порок добродетели краше.
***

Сатирический отзыв на "Идиота" Достоевского:
У тебя, бедняк, в кармане
Грош в почете — и в большом,
А в затейливом романе
Миллионы нипочем.
Холод терпим мы, славяне,
В доме месяц не один.
А в причудливом романе
Топят деньгами камин.
От Невы и до Кубани
Идиотов жалок век,
"Идиот" же в том романе
Самый умный человек.

***
В кабинете цензора
Здесь над статьями совершают
Вдвойне убийственный обряд:
Как православных — их крестят
И как евреев — обрезают.
***
на картину Кочетова "Сапожник"
Сюжет по дарованью и по силам
Умея для картины выбирать,
Художник хорошо владеет... шилом -
Тьфу! — кистью — я хотел сказать.

***
Пародии на "Евгения Онегина" не писал, наверное, только ленивый сатирик. У Минаева тоже есть "роман в стихах" "Евгений Онегин нашего времени". Это пародия высмеивает некоторых толкователей творчества Пушкина, а также содержит в себе разнообразные аллюзии и цитаты из других произведений русских писателей, в частности тургеневских "Отцов и детей". Начинается поэма так:
«Мой дядя, как Кирсанов Павел
Когда не в шутку занемог,
То натирать себя заставил
Духами с головы до ног.
В последний раз, на смертном ложе,
Хотел придать он нежность коже
И — приказал нам долго жить...
Я мог наследство получить:
Оставил дом он в три этажа;
Но у него нашлись враги,
И дом был продан за долги,
А так как «собственность есть кража»
(Как где-то высказал Прудон),
Я рад, что дома был лишен»...
***
Житейская иерархия

Строго различаем мы с давнишних пор:
Маленький воришка или крупный вор.

Маленький воришка — пища для сатир,
Крупный вор — наверно, где-нибудь кассир;

Маленького вора гонят со двора,
Крупного сажают и в директора;

Маленький воришка сцапал и пропал,
Крупный тоже сцапал — нажил капитал;

Маленький воришка угодил в острог,
Крупному же вору — впору всё и впрок;

Маленьким воришкам — мачеха зима,
Крупных не пугает и сама тюрьма,

И они спокойно ждут законных кар…
Там, где шмель прорвется, берегись комар!..
***
Минаева часто упрекали в том, что свой огромный поэтический талант он "растратил на мелочи" — эпиграммы, сатиру, каламбуры. Поэт и здесь нашёл, что ответить:
Ты истину мне горькую сказал.
И все-таки прими за это благодарность:
На мелочи талант я разменял,
А ты по-прежнему все крупная бездарность…